La navigabilité
Entretien, certificat de navigabilité et responsabilités du pilote.
Dernier maillon de cette matière : les documents et les procédures qui garantissent qu'un avion reste, tout au long de sa vie, conforme à son état de conception d'origine. Un moteur ou une cellule parfaitement compris ne sert à rien si l'appareil qui les porte n'est plus légalement en état de voler.
Le cadre réglementaire
La convention de Chicago, signée en 1944, a posé les bases internationales de la navigabilité : chaque aéronef engagé dans la navigation internationale doit détenir un certificat de navigabilité délivré ou validé par l'État dans lequel il est immatriculé. En Europe, l'Agence de l'Union européenne pour la sécurité aérienne (EASA), opérationnelle depuis 2003, définit désormais les exigences de navigabilité applicables aux aéronefs des États membres, en coordination avec les autorités nationales.
Les documents de navigabilité
Le certificat d'immatriculation associe l'aéronef à sa nationalité et à ses marques d'immatriculation, affichées de façon visible sur la cellule. Le certificat de navigabilité (C of A) atteste que la conception, la construction et l'état de l'appareil respectent les exigences réglementaires ; il doit être complété par un certificat de revue de navigabilité (ARC), renouvelé périodiquement, qui confirme que l'aéronef reste effectivement entretenu conformément à son programme. Pour des cas particuliers — essais, convoyage vers une base de maintenance, aéronefs sans certificat de type classique — un permis de vol peut être délivré à la place du C of A.
Un certificat de navigabilité n'est jamais valide de façon inconditionnelle : il le reste uniquement tant que l'aéronef est entretenu conformément à son programme approuvé et que sa revue de navigabilité (ARC) est à jour. Un pilote qui vérifie la validité du C of A doit donc aussi vérifier celle de l'ARC qui le sous-tend.
Le programme d'entretien
Tout aéronef suit un programme d'entretien approuvé, rythmé par des inspections régulières : la visite journalière (Check A), un examen approfondi réalisé avant le premier vol de la journée et souvent effectué par le pilote lui-même ; une inspection des 50 heures ; une inspection des 150 heures, plus détaillée ; une inspection annuelle, portant sur le moteur, la cellule et l'ensemble des systèmes ; et, tous les trois ans, une inspection annuelle étendue incluant un vol d'essai pour vérifier que l'appareil respecte les performances publiées dans son manuel de vol.
Les documents de bord
Le carnet de route (Technical Log) enregistre les heures de vol, les décollages et atterrissages, et toute anomalie constatée en vol — chaque anomalie doit y être consignée pour que le personnel de maintenance puisse la traiter. Le manuel de vol (POH) doit toujours être disponible à bord. Après tout travail de maintenance, un certificat de mise en service (Certificate of Release to Service), délivré uniquement par un personnel navigant technique agréé, atteste que le travail a été réalisé conformément aux procédures — sauf pour les travaux qu'un pilote est lui-même autorisé à effectuer.
L'entretien que le pilote peut effectuer lui-même
Le détenteur d'une licence de pilote privé, propriétaire ou exploitant de son aéronef, est autorisé à réaliser lui-même une liste limitée de tâches d'entretien mineur, parmi lesquelles : le remplacement des pneus et des cordons élastiques du train d'atterrissage, le remplacement de fils-freins et goupilles fendues (hors moteur, transmission et commandes de vol), des réparations mineures de revêtement en tissu, de garnissage de cabine, de carénages non structuraux, de vitres latérales, de ceintures et de sièges, le remplacement d'ampoules, de bougies d'allumage, de batteries, ainsi que des ailes ou surfaces d'empennage conçues pour un montage et démontage rapides.
Un entretien réalisé par le pilote dans le cadre de cette liste autorisée doit être consigné dans le carnet de l'aéronef et certifié par la signature du pilote qui l'a effectué — une forme d'auto-certification strictement limitée à cette liste, qui ne remplace jamais un certificat de mise en service pour tout le reste.
AElog vous permet de consigner directement, à côté de vos vols, tout entretien mineur effectué vous-même dans la liste autorisée — un carnet numérique toujours à portée de main, plutôt qu'un carnet papier qu'on oublie de remplir sur le moment.
Marquages et inspection des commandes modifiées
Les marquages et plaquettes apposés sur l'aéronef informent aussi bien l'équipage que le personnel au sol — avitailleurs, mécaniciens, personnel de piste — de limitations ou d'instructions spécifiques. Tout ajustement des commandes de vol ou des commandes moteur doit en principe être vérifié par deux personnels agréés (inspection duplex) ; en cas d'ajustement mineur loin de la base d'attache de l'aéronef, la première partie de l'inspection peut être réalisée par le mécanicien agréé sur place, et la seconde partie, une fois l'appareil revenu à sa base, par un pilote qualifié sur le type — mais uniquement dans ce cadre précis.
Vous constatez, lors de la visite prévol, qu'un pneu de roue principale est à plat. Vous êtes le propriétaire de l'avion et savez le remplacer vous-même. Pouvez-vous le faire, et que devez-vous faire ensuite ?
Vérifier que cette tâche figure bien sur la liste des travaux autorisés au détenteur d'une licence de pilote privé, propriétaire ou exploitant de l'aéronef : le remplacement des pneus de train d'atterrissage en fait partie.
Effectuer le remplacement du pneu.
Consigner l'intervention dans le carnet de l'aéronef, avec la date et le détail des travaux réalisés.
Vous signez vous-même cette entrée en tant que pilote ayant réalisé l'entretien — aucun certificat de mise en service d'un mécanicien agréé n'est requis pour cette tâche précise, à condition qu'elle reste strictement dans le cadre de la liste autorisée.
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Quelle convention internationale a posé les bases de la navigabilité des aéronefs ?
La convention de Chicago, signée en 1944, a établi les règles internationales de l'aviation civile, y compris l'obligation pour chaque État d'assurer la navigabilité des aéronefs qu'il immatricule.
Quel document doit rester à jour pour que le certificat de navigabilité (C of A) reste valide ?
Le certificat de revue de navigabilité (ARC), renouvelé périodiquement, confirme que l'entretien de l'aéronef reste à jour et conditionne la validité continue du certificat de navigabilité.
Qui peut délivrer un certificat de mise en service après un travail de maintenance qui ne figure pas sur la liste autorisée au pilote ?
Seul un personnel de maintenance agréé peut délivrer un certificat de mise en service pour un travail qui ne fait pas partie de la liste des tâches autorisées au pilote propriétaire ou exploitant.
Lequel de ces travaux un pilote privé propriétaire de son avion est-il généralement autorisé à effectuer lui-même ?
Le remplacement des bougies d'allumage fait partie des tâches d'entretien mineur autorisées au pilote propriétaire ou exploitant de son aéronef, contrairement aux réparations structurales.