La préparation du vol

Choisir sa route, préparer sa carte et construire son log de navigation.

Ce dernier module rassemble tout ce que la matière Navigation a couvert jusqu'ici — repères géographiques, direction, vent, cartes, temps — en une méthode concrète pour préparer un vol de A à Z, avant même de rejoindre l'aéronef.

Les grandes étapes

Une préparation de vol complète suit généralement cet enchaînement : planifier la route, vérifier les restrictions d'espace aérien, obtenir une prévision météo, préparer la carte, compléter le log de navigation, calculer le carburant nécessaire, vérifier la masse et le centrage, calculer les performances de l'appareil, puis, si nécessaire, déposer un plan de vol.

L'équipement personnel

Avant de commencer, rassemblez : les cartes couvrant la route prévue, un boîtier de navigation, une règle et un rapporteur, une montre fiable ou un chronomètre, une lampe de poche, de quoi écrire, une planchette pour le log de navigation, des lunettes de soleil, les check-lists de l'appareil, et des casques pour vous-même et vos passagers.

Choisir sa route

La route la plus directe n'est pas toujours la meilleure : elle peut traverser un espace contrôlé, une zone réglementée ou une zone d'activité militaire intense. Un léger détour ("dog-leg") via un point tournant bien choisi permet souvent d'éviter ces complications pour un coût en distance minime. La météo doit être vérifiée non seulement sur la route, mais aussi à destination et sur l'aérodrome de dégagement choisi.

L'altitude de sécurité

Bien que le vol VFR impose de toute façon de rester en VMC et en contact visuel avec le sol, calculer et noter une altitude de sécurité reste une pratique de bon sens : elle garantit une marge suffisante en cas de perte de visibilité inopinée. La méthode la plus simple et la plus utilisée en VFR consiste à prendre l'altitude maximale (MEF) indiquée sur la carte pour la région traversée, et à y ajouter 1 000 ft.

Préparer la carte

Une fois la route choisie, tracez les traits de route dans une couleur qui se détache nettement du fond de carte. Entourez d'un petit cercle le point de départ, chaque point tournant et la destination, pour qu'ils restent bien visibles malgré les tracés. "Cassez" le trait de route à hauteur de chaque point de report choisi, pour ne pas masquer une information importante de la carte à cet endroit précis.

Choisissez vos points de report tous les 5 à 10 minutes de vol, sur des éléments du terrain facilement identifiables. Ajoutez ensuite, à côté de chaque point, une marque horaire indiquant le temps de vol écoulé depuis le départ, calculée à partir de votre vitesse sol.

Le log de navigation

Le log de navigation rassemble, ligne par ligne pour chaque étape : la route vraie mesurée sur la carte, le vent prévu, le cap vrai calculé, la variation magnétique locale, le cap magnétique qui en résulte, la vitesse sol, la distance de l'étape, le temps de vol estimé et l'heure d'arrivée estimée (ETA). Une section distincte totalise les besoins en carburant (route, dégagement, réserve de contingence, réserve finale) face au carburant réellement embarqué.

Essayez le calcul

Plan carburant

Reprenez les quatre postes du log de navigation — route, dégagement, contingence, réserve finale — pour voir le carburant total requis. Convention retenue ici : contingence = 5 % du carburant route (minimum 5 minutes), réserve finale = 30 minutes de vol VFR de jour.

Distance route (NM)

Distance dégagement (NM)

Vitesse sol (kt)

Consommation (L/h)

Carburant embarqué (L)

Route— L

Dégagement— L

Contingence— L

Réserve finale— L

Total requis

— L

Marge (embarqué − requis)

— L

—

Outil pédagogique simplifié — les réserves réelles dépendent du manuel d'exploitation et du type de vol. Le plan carburant complet avec PlaneCalc →